接收機內置感應線圈，接收管道的磁場信號，線圈產生感應電流，從而計算管道的走向和路徑。

一般有三種接收模式：峰值模式（最大值）、谷值模式（最小值）、寬峰模式；另外現在更先進的儀器一般都帶有峰值箭頭模式（結合了峰值與谷值兩者的優點，使操作更直觀）以及羅盤導向（用于指明管線的走向）。